Pequeños peces de aguas continentales, anfibios nativos, aves acuáticas y flores silvestres conforman una biodiversidad poco conocida que habita en los humedales rurales de la Región de O’Higgins. Estos ecosistemas se encuentran en comunas como Coinco, Mostazal, Malloa, Las Cabras, Nancagua y Pichidegua, donde actualmente se desarrolla un proyecto diagnóstico orientado a su gestión y conservación.
Sapitos de cuatro ojos, rana chilena, garzas cucas, patos reales, peces nativos como bagres y diversos arbustos y flores silvestres forman parte de estos sistemas acuáticos, insertos en zonas altamente productivas y sometidas a múltiples amenazas, como contaminación, alteración del entorno y presencia de especies invasoras.
Pese a estas presiones, los humedales rurales cumplen un rol clave como refugios de biodiversidad. Bajo esta premisa, el Gobierno Regional de O’Higgins impulsa el proyecto “Diagnóstico integral para siete humedales rurales de la Región de O’Higgins, alternativas de protección y gestión”, que estudia los humedales La Poza, El Carmen, La Capilla, El Cupio, Aguas Claras, Las Juntas y Las Cadenas.
El Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya, señaló que estos ecosistemas “necesitan figuras de protección legal e instrumentos de planificación que favorezcan su conservación y promuevan el uso sostenible”, destacando que el estudio entregará insumos clave para avanzar en esa línea.
El proyecto, implementado por científicos asociados a la Corporación Chile Ambiente, permitió identificar especies únicas. Solo en el humedal El Cupio, en San Francisco de Mostazal, se registraron 65 especies de aves, entre ellas garzas, patos, becacinas y el águila chilena, además de 19 especies de flora nativa.
Especialistas resaltan que estos humedales protegen riberas, fijan carbono y actúan como corredores fluviales esenciales para peces, anfibios y macroinvertebrados, muchos de ellos amenazados. Por ello, una de las acciones prioritarias propuestas es la restauración ecológica y el manejo de amenazas, con el objetivo de compatibilizar la conservación con un desarrollo agrícola sostenible en la región.